我朝思齐十五年九月初十寅时

今天是皇上的五十岁生辰，原本该君臣同乐，不料昨晚却突然下旨，一切活动照旧，只是全部改由太子主持。

太子虽感惊讶，但想着应该都是一些仪式性活动，由谁主持并无太大差异，所以也未放在心上。孰料听完怀忠的说明后，却发现今天竟有许多关系国家存亡的政务，需要自己出面主持，顿感内情必不单纯。

自己素来不喜从权谋角度看事情，不过，父皇今天的决定实在太过匪夷所思，连带中枢院三位大人同时不见人影，更让人感觉疑点重重。

父皇跟三位大人为甚么同时不见人影？为甚么是今天？为甚么选择在万邦使节来朝、全京城最热闹的这一天，让朝廷群龙无首？可却偏偏为甚么要选在这一天，让手无寸铁的自己，去解决国家目前最棘手的问题？燕王有兵权在手，汉王有天下粮仓在握，秦王更是正得圣宠，父皇要自己如何去面对？

父皇他们究竟在盘算甚么？

是希望自己今天只需露个面，行礼如仪一番，含混带过即可。甚么难民问题？是战？是和？不必太过较真，一切以和为贵；听听大家的意见，让大家畅所欲言即可，不必一定要有甚么共识或结论，能拖就拖，千万莫在普天同庆的这一天，闹出太大动静，贻笑大方才是。

可是父皇跟三位中枢院大人应该了解自己，面对国之大事，自己绝不会打马虎眼，敷衍塞责，否则也不会一再被父皇惩戒，拚着被责罚，也要言所当言，为所当为；难道父皇是希望自己今天拿出真本事，大刀阔斧，不必有所顾虑，该怎么办，就怎么办？

太子百思不得其解！只知面前有一个大火坑，自己却无半点退缩的理由；可若不退，势必激起各方势力的反弹；如何拿捏其中分寸，真正造福天下苍生？太子知道自己任重道远。

今天恐怕会是自己受封十五年来，最艰辛的一天了；恐怕也是国家所有顽疾一起发病，最为凶险的一天；更是权力中枢真空，所有人可以不顾一切、露出争权夺利狰狞面目的一天。

自己无论如何都要打起十二万分的精神，不管面对任何险阻、非难、羞辱，都一定要全力以赴，哪怕是最后一次机会，也要走好这条天堂路，让百姓都能过上像在天堂一般的日子，太子如此勉励自己。

想让百姓过上像天堂般的日子，有一段很长的路要走，这条路在我朝就叫天堂路。历代我朝帝王均在这条路上踽踽独行，历经百转千折、九死一生！

张怀忠帮太子衣冠进行最后的微调，他熟练地平整所有不该出现的皱褶，认真梳理至符合皇家应有的严谨与细致程度。

太子看着张怀忠细心的举措，有感而发地说：“准备好了吗？今天的路怕不好走！我们朱家代代都有人在这条天堂路上摸索，你说：怎么样能让这条路更好走呢？”

此时，太子已穿好衣服，方才让人看出他的身材其实十分修长，在剪裁合身的冠服衬托下，更显玉树临风之姿；平静的脸上，有着一股坚毅的神情；剑眉星目，不怒自威；就外貌而论，太子高贵的仪表，实难让群臣有太多非议之处。

第五位宫女托盘中放着一本四书。

张怀忠说：“这是殿下之前读过的四书，您嘱咐今天要送给皇长孙。”

太子拿起这本书翻了翻：“隽哥也要开始读四书了吗？他也要开始走上天堂路了，希望他能走得比我好。”