南极长生大帝，又名玉清真王，全称“高上神霄玉清真王长生大帝统天元圣天尊”，居神霄玉清府 。

其地位崇高，和中天北极紫微大帝、勾陈上宫天皇大帝、承天效法后土皇地只合称道教四御，协助玉皇执掌天道，主要执掌人间寿夭祸福 。

他是元始天王第九子 ，在道教神系中被视为众神法源，有众神围绕 。其化身是九天应元雷声普化天尊，掌管天雷，杀生枯荣，善恶赏罚，行云布雨，斩妖伏魔，号令雷霆 。

南极长生大帝主南方，下辖南极上宰广寿仙翁、南极六司延寿星君、南极福星天德星君、南极禄星天佑星君、南极寿星老人星君等神仙 。

南极长生大帝在民间信仰中的体现主要有以下几方面：

? 祈福求寿：南极长生大帝被认为执掌人间寿夭祸福，人们会在其诞辰农历五月初一及每月初十下降日等时间，前往庙宇祈福，祈求健康长寿、消灾解难，保佑自身及家人平安顺遂.

? 供奉祭祀：一些道观等场所会供奉南极长生大帝的神像，供信徒朝拜。如北京圣莲山真武庙会在其圣诞日恭迎各界善信来庙祈福，人们通过供奉祭品、上香礼拜等方式，表达对神灵的敬意和诉求.

? 雷部信仰：因南极长生大帝是雷部众神法源，其化身九天应元雷声普化天尊统御雷部，被视为能够呼风唤雨、役使雷电鬼神的神灵，人们会在遇到自然灾害等情况时，祈求其施展神力，保佑风调雨顺、国泰民安.

? 文化传承：在一些传统的文学、艺术作品中，南极长生大帝的形象也有所体现，通过口口相传的故事、绘画、雕塑等形式，加深了人们对其的信仰和敬畏之情，使其信仰得以传承和传播 。

民间信仰与正统道教中的南极长生大帝存在多方面区别：

神格地位认知

? 正统道教：南极长生大帝是道教四御之一，位居神霄九宸大帝之首，为众神法源，是雷部众神之力的源头，在道教神系中地位极高，协助玉皇执掌人间寿夭祸福等.

? 民间信仰：人们多将其与南极仙翁混淆，认为其主要是主掌人寿命的天神，是福寿的象征，能使人健康长寿，其神格相对单一，更侧重于对寿命和福气的赐予.

形象塑造

? 正统道教：其形象往往与道教的教义、仪式以及高妙的境界相联系，被描绘为身着华丽服饰、头戴冕旒、面容庄严肃穆的神王形象，身旁伴有诸多瑞兽、仙童等，以彰显其尊贵与神圣。

? 民间信仰：形象较为通俗、直观，多为白发白须、额头隆起、手持拐杖的寿星老人模样，与民间对长寿、吉祥的期盼和想象紧密相连，更具亲和力和世俗性.

信仰目的与方式

? 正统道教：信众通过修炼、诵经、持戒、参加法会等方式，追求与神灵的契合，以达到超凡脱俗、延年益寿、证道成真等精神境界和修行目标。

? 民间信仰：民众主要通过供奉祭品、上香礼拜、祈福许愿等简单直接的方式，祈求南极长生大帝保佑自己和家人健康长寿、平安幸福、事业顺利等现实利益。