易安这才想起来，还有事情没说：

“这个钱益均，确实是广安人氏，说起来，他家里确实是实打实的寒门。”

“十年前他父亲战死之后，家里祖父母就相继去世，房子田地都被他那几个叔伯占去了。”

“无奈之下，他母亲就带着他到城里，用自己的嫁妆租了一个废弃的破屋子，靠给人做手工赚钱。”

“原本他母亲不打算让他读书的，好在他们那条街有一个秀才，多次科考无望后，就在街尾开了一个私塾。”

“有一次他去偷听秀才讲学，被发现了，秀才就考了他几个问题，他都对答如流。于是秀才跟他母亲说，他是个读书的好苗子，他母亲这才让他进学堂。”

苏玉听了，面色凝重，叹一口气：

“贫寒如斯，尚能学以至此，实在可叹，可敬。”

易安也点头说道：

“此人还是个至纯之人，若是日后真进了朝堂，恐怕也难在这趟浑水里立足。”

“浑水里站不住，那就把自己也变成浑水。”

苏玉看向窗外，一轮明月在夜色中慢慢升起，月光洒向漆黑的屋檐，像为屋檐镀上一层银霜。

银霜满地，雾气正浓。

路上行人二三，街道两边的商铺还未开市，卖菜的还在挑着扁担找合适的摊位，卖猪肉的就已经将半扇猪肉切割好了挂在架子上。

卖包子的和卖馄饨的卖力吆喝着，生怕别人抢了自家生意。

集市的热闹还未完全开始，考试院门口却早已经站满了人。

从其他地方赶来的考生拿着科举牌、路引和自己的行李，在护卫和监察司的监督下，一个一个排好队，在两位同考官那里审查身份，检查着装和所携带的笔墨纸砚是否合格。

京里的考生则还站在外面，听着父母长辈的嘱托，与相识的人打招呼，互相鼓励。

苏玉和钱益均站在门口，二人生得俊俏，又一身书卷气，脸上一副志在必得的样子，吸引了很多人的目光。

他们偷偷打量着，心里盘算着，若是这二位考中了，定要上门去问问亲事，只是，大部分人都不知道他俩姓甚名谁，又不敢当着众人面前去询问，只好在一旁等着。

蒲叙一脸烦忧地看着她，叮嘱道：

“别逞强，尽力而为，一定要小心，治疗伤口的药在背袋里，要记得换，不要让伤口裂开感染了。”

苏玉点点头：“父亲放心，儿子有分寸，会照顾好自己的。”

蒲叙面色沉重，仔仔细细打量着这个一手带大的小公主，扯着嘴角笑了笑，

“去吧。”

苏玉点点头，转身迈着坚定的步伐走进考场里。

……

所有考生全部在自己的位置上坐好，作为主考官的礼部尚书李敬站在正中间的位置，大声念着考场纪律。

“若是有私自夹带，弄虚舞弊者，当场逐出考场，永不得再参加科举！”

“如体力不支或所带干粮不够，可提前结束答题，结束之后不得返回考场。”

“协助他人舞弊者，亦不能继续考试……”

“咚！咚！咚！”

鼓声响起，考生们纷纷拿起桌上的试卷开始思索答题。

半天之后，每个考生的状态各不相同，有的低头沉思，有的奋笔疾书，有的仰天长叹，有的胸有成竹。

一天之后，有的已经趴在桌上呼呼大睡，有的还在苦苦煎熬。

两天之后，已经有考生陆陆续续提前离开，考场上空座位越来越多。

三天之后，鼓鸣三声，考试结束。