他是过了苦日子的，为了省下买纸的钱，他可拿着笔蘸水在地上练字，如今竟花一两银子买花，实在心疼。

在老家，杏花开得漫山遍野都是，哪里需要买？

沈逾白捻着杏花细细欣赏片刻，笑道：“此话甚娇媚。”

既已买了，欣赏便是，何须心疼。

参加会试的举子已是有身份之人，自是不能亲自去看榜，以免失了文人的风度。

若能上杏榜，自会有人来报喜。

各会馆、客栈却早已大开中门，就等着报喜之人上门。

街外时时传来锣鼓声，却都是越过客栈去往别处。

尤其各大会馆，总是喜气盈盈。

客栈掌柜一大早便在门口等着，就盼望自己客栈能出个贡生，下届会试也好招揽生意。

因着他的客栈偏僻，房钱就比那些位置好的客栈少。

这且不论，那些大客栈早早就被住满，连柴房都住了人，而他的客栈房间都没住满，实在让他难受。

可惜每年住在他这间客栈的，多是家贫考生。

此等考生既没名师指点，自是比那些世家子弟差。

今年唯一一个世家子弟还是那叫纪兴正的举子，那也是为了与好友一同讨论学问才住在此处，可一考完房间就退了，便是真的中了，也不会来他的客栈报喜。

眼看那些报喜的队伍往附近的会馆和大客栈钻，他这个小客栈悄无声息，掌柜便深深叹口气。

怕是今年他这客栈又没什么希望。

掌柜已是如此焦躁，坐在大堂等消息的举子们更是躁动难安，但凡外面有点动静，便纷纷往外看。

可惜只能听到吹吹打打的声音，始终瞧不见报喜的队伍。

众人只得与新结交的友人共饮美酒，共赏杏花。

只是心中是何滋味，也只有自己知道。

不知谁说了句：“估摸着该报到二百名以内了。”

众人为之一静，旋即客栈再没了声响。

参加会试的举子三千多人，只取前三百名，说十不存一也不为过。

以会试后众多才子的诗词文章来看，能人无数，他们绝不可能进前两百名。

整个京城都被报喜的热闹点燃，唯独忘了这个幽静的客栈。

而他们这群举子便是被遗忘的人。

一阵狂风吹来，客栈里的杏花颤颤巍巍，更是有一些花瓣被吹落的。

又有考生不甘心道：“我们如此多人竟没一人中，怕不是这客栈风水不好。”

客栈掌柜急道：“还未报完，各位老爷莫要着急。”

“该是已经报到前五十了，怎么可能还有我们？”

“各位，三年后再会！”

已有人回了房。

多日辛苦付诸东流，便是想维持脸面也难。

大堂众举子纷纷起身，准备各自回房。

今日已经不会有报喜队伍来客栈了。

罗大舅担忧看向沈逾白，安慰道：“逾白没还年轻，便是三年后中贡生也不过二十有二。”

沈知行也道：“若担心秦家，我们大可在京城定下来，他们要是对我们族人动手，我便去敲登闻鼓告御状！”

两人早知自己中不了，今日在此也是为了陪沈逾白守着。

不等沈逾白应话，锣鼓声由远及近，竟是到了门口，舞狮在前，到客栈门口竟跳起来叼下门上的一朵桂花，往客栈里一送。

旋即便是一声高喝：“捷报！安阳建康府淮安县沈讳逾白，高中天元五年会试第一名！”