我们立刻出发,一刻都没有停留,这似乎就是隆美尔的风格。
他的行李比我的更少,地图、望远镜、相机、钢笔和信纸信封,连同那箱能量棒放在了炮塔外的储物箱里。
那辆老旧蒸汽火车头留了下来,因为这个车头和的黎波里-吉法拉省支线铁轨一样无法承担过大的重量,转运部队效率太低,索性留给曼斯坦因,承担后续部分设备运输的任务。
唯一一个归属于集团军的Deutsche Werke Kiel 110 B 型6 缸柴油机火车头则被开过来完成虎式的运输任务。
他拉着后面一段平板车皮驶入车站,我忍不住看了一眼怀表,晚点半个小时,还算正常。
驾驶员将虎式指挥型开上了平板,此时其他的四号坦克、半履带车和卡车已经出发一个小时,估计我们会同时抵达的黎波里。
为了尽可能减重,这节火车没有挂载任何多余车厢,人员需要直接找地方坐在车皮或者坦克里。
隆美尔选择了更宽敞的装填手位置,他要研究一下地图,而我则依旧在车长的位置,这样我就能探出头去看着火车在沙漠里行进的景色,火车缓慢前进,黄沙上突兀的铁轨下面只有一层石子和细细的枕木,随着火车开过,那些石子被压得更薄了,幸好那些意大利人对于连接靠近海岸的绿洲城市的主干没有敷衍,否则我们只能用运输船转移部队,一旦被英国人的间谍得知,那么作为存在舰队的英国地中海舰队就会倾巢而出,对我们进行一次偷袭。
分散在四周的部队开始向的黎波里重新集合,用了一个白天的功夫,的黎波里市区里就随处可见都是穿着迷彩的士兵。
车站里的几列火车头已经连接好征调的车皮,在车站灯光和夕阳照耀下,步兵团率先出发,刚处理好的第一批成品油也被他们带走,随着火车的启动,士兵们驶向远处黑暗,而看着车皮在自己面前通过,我忍不住习惯性地用车长和时间算起了速度——火车在以9英里的时速 (14.5千米/小时)的速度前进。
我忍不对站在一旁的隆美尔开玩笑道:“他们能在慕尼黑啤酒节21日开始的时候赶到班加西吗,听说今年9月的啤酒节全军都会发啤酒啊。”
隆美尔动了动嘴角,以回应我的玩笑,随即便恢复严肃的表情道:“我担心的是意大利,他们9月1日宣战,才过两周就被击溃返回布特南省,这样的记录真是史无前例。”
“那按照这个例子,他们能在布特南省再坚持两周,足够我们把部队调动过去了。”
“但愿吧,先去休息吧,奥拓将军,明天意大利人保证借给我们的火车就会来,到时候我们出发。”
我点了点头,返回了市区总部,作为利比亚的首都,的黎波里的建设还是不错的,晚上还有酒馆和餐馆营业,趁着最后的时光,我果断放肆了一把,虽然感觉对不起忙于部队调动的隆美尔和忙着跑运输的大副,但这里的潘泰莱里亚莫斯卡托葡萄酒确实不错。
意大利人为了让我们尽快动身,效率罕见地高了起来,在当天早上六点,他们协调的利比亚当地的火车就驶入了车站,我不得不在正睡得迷迷糊糊的时候登上火车,而隆美尔在火车发动起那一刻还在向传令兵下达着命令。
等我醒来,火车已经开到了下一个城市沿海城市米苏拉塔,为了防止运载的坦克装备泄露信息,火车停到了城市外,师属给养管理处的人员下车去城里搞来一辆卡车改装的运水车,士兵们排队去补充水壶。