贡香漫步于阿卡山寨的田埂之上，望着那片因改良农耕方式而焕发生机的土地，它的心湖泛起了层层涟漪。

贡香惬意地想，阿卡乡亲们的处境已经从饥饿的边缘转了回来，而这一切的改变，都是她的意中人白正兴来到阿卡山区后所发生的。

夜幕降临，贡香轻步走进阿爸遮洛住的竹楼，恳切又羞涩地对阿爸说：“阿爸，我心已定。阿卡山区已非往昔，我们既摆脱了饥饿，又筑起了坚固的防线，是时候让我和白大哥共结连理了。”

遮洛闻言，她对女儿的心意非常欣慰，他轻轻拍了拍贡香的手背，语重心长地说：“我的女儿，你长大了，有了自己喜欢的人了。不错，白锅头的确是个有担当的汉子，他和我们阿卡人不一样，他心怀大志。你跟了他，阿爸一百个放心。”

贡香喜极而泣，她明白，阿爸的话不仅是对她个人幸福的期许，更是对整个阿卡族群未来的期许。

于是，她决定将自己和阿爸的这份心意倾诉给白正兴。

月光下，贡香和白正兴并肩坐在山寨的瞭望塔上，望着远方连绵不绝的山峦，心中涌动着同样的绵绵情意。

“白大哥，你能够再次回到阿卡山区，是我们阿卡人的幸运，更是我贡香的福分。我一直在想，是不是佛祖觉得我们阿卡人太过苦难，于心不忍，才把你派到阿卡山寨来的，成全我俩的姻缘？”

白正兴当然知道贡香的话中之意，他看向贡香，温柔一笑，深情地说：“贡香，我明白你的心意，但现在我们还不能只想到自己的小家，我们还有很多未竟之事。我们阿卡人虽已觉醒，但单凭一己之力，难以长久抵御外侮。我想，是时候联合老挝上寮的其他山地民族了，让我们携手并肩，共同守护这片土地。”

白正兴的话语透着不容置疑的坚定，如同夜风中的一股暖流，吹进了贡香的心田。

贡香闻言，眼中泛起一抹温柔的情愫，她紧紧握住白正兴的手，乖巧地点了点头。

的确，在老挝上寮的群山之间，各族民众生活在法国殖民统治的阴影下，市场凋敝，民不聊生。

苗族村落隐匿在深山老林之中，草屋依山而建，错落有致。孩子们衣衫褴褛，却在泥泞的小径上奔跑嬉戏，无忧无虑的他们并不完全懂得大人发出沉重叹息的痛楚。

村里的女人们围坐在老旧的织布机前，熟练地织造着苗族的传统服饰，她们哀怨的眼神中流露着迷惘。

“阿妈，我们什么时候才能过上好日子啊？”一个稚嫩的声音打破了织布房的宁静。

阿妈停下手中的织布梭，抬头看着满脸期待的孩子，嘴角挤出一丝苦笑。

她伸出手，轻轻抚摸着孩子的头，眼中满是慈爱和无奈。

“好孩子，阿妈也不知道。”她的声音低沉而沙哑，像是承载了太多的苦难和沉重，“但我们苗族人从来都不怕困难，不是吗？我们要坚强，要相信总有一天，我们会过上好日子的。”

孩子似懂非懂地点点头，转身跑出了织布房。

阿妈看着孩子的背影，深深地叹了口气，重新拿起织布梭，投入到无尽的劳作中。

在苗家山寨，这样的对话每天都在上演。生活的苦难像是一座沉重的大山，压得苗家人喘不过气来。

男人们每天起早贪黑地在田间劳作，却往往连最基本的温饱都难以保障。