弗莱明再次沉默了下来，似乎在思考该如何回答弗兰尼斯的问题。

“大概，是疏离吧，毕竟那份痛苦的回忆对于任何人来说都是刻骨铭心。”

许久后，弗莱明呼出一口气回答道。

“不，不止。就我这几天的观察和感受来说，他们的情感会更加负面，厌恶，蔑视，甚至是憎恨。实际上这种情感是可以理解的，毕竟他们平日没少受到后街巷的骚扰，但如果放任这种情感持续发酵，并不利于你们接下来行动的进行，你懂我意思吗？”

“受教了。”

“还有，你们如何保证自己不会成为下一个兄弟会？我今天之所以会产生上门拜访的兴趣，正是因为你们的下属到处提高保护费的标准，同时还试图威胁我上缴保护费。在我拒绝后，他们对我发动了屡次三番的袭击。

可见你们组织内部也早已滋生乱象了，这是身为首领的你的失职。”

弗兰尼斯话音落下的瞬间，弗莱明还未给出反应，莱特边先一步站起大声道：

“不！先生，不是你想的那样的。首领平日事务繁忙，根本不可能事无巨细地处理到位，这说到底是身为地区总管的我们的失职。对于保护费的收取组织内一直是有严格的上限规定的，并且我们从来不会向外地人强行推销保镖服务，就连贷款的利息都是罗曼尼所有底下组织中最低的那一档。实际上我今天前往橡树街便是收到举报打算好好教育教育那群自作主张的家伙，你可千万不要责怪首领大人！”

反应过于激动让弗兰尼斯都不禁错愕起来，但很快他便摆了摆手：

“别紧张，我早就说过了，我不是来兴师问罪的，只是简单地听你们讨论一下罢了。我平生比较喜欢两种人，一种是懂得察言观色的聪明人，另一种则是有所坚持的傻瓜。前者让我身心愉悦，后者能够博我一笑。就目前来说，你们两者兼是，我们的交流还是很愉快的。”

“先生，感谢您的赞誉。其实你说的没错，当一个组织的架构膨胀到一定规模，乱象的滋生是无可避免的。

身为首领，无论如何自是难辞其咎。我不会回避自己的失职 相反，我会竭尽全力去纠正。

就像先前我提到的，通往成功的路途不是一帆风顺的，我早已做好面对挫折的准备 无论是对内还是对外。”

“真有趣，你真的只是个贫民区里出生的难民吗？”

弗兰尼斯问出了至今为止最好奇的一个问题。

“那大概要感谢我的父亲吧，他教会了我很多。”

“他人呢？”

“离世了。”

“这样啊，那么你们接下来有什么打算？”

“维持大局的情况下进行内部优化，稳定推进。”

“但我听说你们最近在外部的对抗中屡次落入下风。”

显然说到了弗莱明的痛处了，就连一直表现沉稳淡定的弗莱明都不由叹了口气。

“他们向不应该接触的存在借助了力量。”

“你是指魔物？”

“不，不止，还有诅咒，违禁魔药等等。”

“看来你知道的比我想象中还要多。”

弗兰尼斯拍手感叹了起来。

“对待对手，掌握必要的情报是应该的。不知何时起，托帕子爵身边多了一位来路不明的魔法师，他对外称作卡欧斯，每次出现都会以一张面具示人，到现在为止都无人目睹过他的真容。”

“他是不是经常穿着一件亮色的华羽衣？”

弗兰尼斯突然的打断让弗莱明停顿了一下，不过紧接着弗莱明又摇了摇头。

“不，他平常的穿着并不固定，甚至可以说每次出现都是不一样的造型。但这家伙绝对不正常，自从他出现后，兄弟会无论是对外的侵略性还是对内的压迫都加剧了。

不仅如此，兄弟会里的那群家伙开始得手一些副作用极强的魔药，他们其中有些人甚至被下达了魂咒，这根本不是一群不入流的地下势力能够得手的东西。