钦差大臣在边城的调查愈发深入，李明在各方压力下艰难周旋。

边城的气氛愈发紧张，钦差大臣所到之处，人人自危。街道上原本熙熙攘攘的人群也变得稀少，大家都害怕被无端牵连。李明的日子更是如履薄冰，每一步都需谨慎思量。

这一日，钦差大臣召集李明及边城一众官员至府衙问话。李明踏入府衙，心中忐忑不安，但面上仍强装镇定。府衙内的气氛压抑得让人喘不过气来，墙壁上的阴影仿佛都在窥视着众人的一举一动。

“李大人，这矿山开采之事，你可得给本钦差好好说道说道。”钦差大臣坐在正位，眼神犀利地盯着李明。他的目光如利剑一般，似乎要将李明看穿。

李明上前一步，躬身行礼后说道：“大人，边城矿山开采乃是为了边城的繁荣与百姓的生计，下官一直兢兢业业，不敢有半分懈怠。”他的声音平稳，但微微颤抖的双手还是暴露了他内心的紧张。

钦差大臣冷哼一声：“哼，说得倒是好听。可有人告发你贪污矿款，中饱私囊，此事你如何解释？”他的声音提高了几分，充满了威严和质问。

李明心中一惊，赶忙回道：“大人明察，此乃诬陷。下官一心为了边城，账目清晰，绝无贪污之事。”他的额头冒出了冷汗，眼神却坚定地看着钦差大臣，试图让对方相信自己的清白。

“账目？那账目也能造假。”钦差大臣一拍桌子，“我已派人去查账，若有半点差池，你可吃罪不起。”巨大的声响在府衙内回荡，让在场的每个人都心头一颤。

李明额头冒出冷汗，心中暗想：“这钦差大臣显然是有备而来，定要小心应对。”但他的脸上依然保持着镇定，“大人，下官问心无愧，相信账目定会经得起查验。”

回到家中，李明坐立不安。书房里弥漫着沉闷的气息，他在屋内来回踱步，脚下的地砖仿佛都被他踩得发热。夫人见他如此，担忧地问道：“老爷，这可如何是好？”夫人的声音中带着焦虑和不安。

李明长叹一口气：“夫人莫忧，我自会想办法。只是这钦差来势汹汹，怕是不好对付。”他停下脚步，望着窗外的景色，眼神中充满了忧虑。

与此同时，边城的百姓也人心惶惶。集市上，人们不再像往常那样高声交谈，而是低声议论着。

“这钦差要是把矿山给停了，咱们可怎么活啊。”一个卖菜的老汉忧心忡忡地说道。

“李大人是个好官，一定不会让咱们受苦的。”一个年轻的小伙子坚定地说，但眼神中也透露出一丝担忧。

李明听到百姓的议论，心中更是坚定了要守护边城的决心。他深知，自己肩负着边城百姓的期望，绝不能让他们失望。