使团次日四更天便即开拔出发。

这时天还是黑的，路还是暗的，但所有人都是行动迅速。

有条不紊地准备好行李，收起帐篷，装车上马后，继续行程。

魏长乐很清楚，如果不是马匹要休息，使团只怕还会赶得更急。

马儿需要休息，特别是在北方的气候条件下，消耗极快，人可以支撑，马儿一旦消耗太大，队伍的速度只会更慢。

两位钦使虽然要经受此行的艰苦，但如果能圆满完成任务，那就是立下大功劳，回京之后，加官进爵自然是免不了。

一路北上，途中不止一日。

好在一路上还算顺利，没有受到任何阻拦。

进了朔州，途经朔州城，焦岩也没有让使团入城休整。

皇帝的第一道旨意便是对朔州大开杀戒，赵朴已经接了旨，一场风暴很快就会尾随而来，狠狠降临在朔州。

这时候的朔州当然不是善地，焦岩宁可避开，也不愿意入城。

而且一路上两位钦使也不怎么说话。

秦渊不苟言笑，向来话少，不说话倒也罢了。

但焦岩生就一副和善的面孔，离开太原之后，额头上的皱纹似乎一天比一天多，笑容也是一天比一天少。

出使塔靼，确实是立功的机会。

成了，加官进爵自然不在话下。

可是如果不成呢？

俗话说的话，两国交兵，不斩来使。

但塔靼人是否也会遵循这样的规则？

如果塔靼人铁了心要南下，没有兴趣谈判，未必不会将大梁钦使当做祭品，用来祭旗。

虽然出使的诸多事情计划的很好，可世间事往往就是变数横生。

有些事情不想倒也罢了，越想就越是心慌，越慌就越害怕，越害怕就越想。

焦岩显然已经开始陷入这种循环。

越是往北走，焦岩的心态与刚出太原时候就越是不同。

魏长乐看得出来，其实使团很多人也都看得出来。

但谁敢去宽慰？

一直到这日黄昏来到山阴城外，焦岩难得露出一丝笑容，吩咐使团进城休整一夜。

途中这些时日，虽然途经不少城池，但使团一城未入。

只是有些城里的官员得到消息，早早带上一些物资在路上等候，给使团一些补充。

焦岩是文官，斯文的读书人，不像行伍中人十天半个月不洗澡都无妨。

这些天下来没能好好洗个热水澡，让他感觉自己身上都已经发臭。

看到山阴城，那是打心底里欢喜。

这是进入云州之前大梁北方最后一座城，过了这个村就没这个店。

入城不但要好好洗个澡吃顿好饭，使团的物资也需要补充。

城里的人们显然已经得到使团抵达的消息，从南门入城之后，很快就看到道路两边有不少百姓。

使团缓缓走过，两边的百姓纷纷躬身行礼。

一开始焦岩还以为这是城中百姓对使团的敬意，但很快就发现，两边的百姓只有看到魏长乐的时候，才会躬身行礼，他们眼中竟似乎没有使团其他人，视线也是随着魏长乐而移动。

“龙骧尉果然深得民心。”焦岩回头看了一眼身后的魏长乐，感慨道：“多少官员想得到这份荣光，却毕生难求。”

魏长乐淡淡笑道：“群众的眼睛是雪亮的。想要做个好官，其实也不难，上半夜想想自己，下半夜想想他们就好。”

“说起来容易，但又有多少人真正能做到。”秦渊在旁道：“龙骧尉，如果不是你坚守山阴，眼前这些人，恐怕都已经是累累白骨。”

魏长乐道：“大人言重了。守住山阴，是窦大将军运筹帷幄，军民不屈的缘故，我的功劳微乎其微。”

两名钦使对视一眼，嘴角都是显出古怪笑意。

还没到县衙，一群人已经迎面过来。

当先一人正是县丞丁晟。

魏长乐拍马上前。

“大人，你可回来了。”见魏长乐过来，丁晟眼圈竟然泛红，“我们.......！”

声音哽咽，却是没说下去。

魏长乐很清楚，自己离开山阴已经一个多月，被赵朴庇护，也一直没派人送消息回来，丁晟一干人难免心中担忧。

这都不是蠢人，也都知道抗击塔靼未必是功。

魏长乐迟迟未归，音讯全无，搞不好就出了什么大事。

除了丁晟，包括主薄蒋韫。典史潘信和孟无忌等一干衙门的官吏都在人群中前来迎候。

“丁县丞，县衙太小，安置不了使团这么多人。”魏长乐道：“在城中找个大一点的地方，安排使团入住。”

“马上安排。”丁晟忙道：“大人，这.....这是要去云州的使团？”

山阴之战，和塔靼人大战一场，朝廷要平息此事，派出使团也是理所当然。

魏长乐点点头，“只待一夜，明日便会启程。多准备酒肉，让大家吃饱喝足。还有，准备一些干粮和饮水，补充给使团。”

丁晟立刻分派人开始安排。

当下使团分成两拨，两位钦使今晚在县衙歇息，马牧派了十名神武军士保护，其他人则是由马牧带队，领着车马在蒋韫的带领下去其他地方安置。