南城

鸿武这个小家伙，每天清晨太阳还未完全升起的时候，就已经来到卤肉铺子的后院，跟着赵刚专心致志地学习武艺！

别看他年纪尚小，可那股子认真劲儿却是丝毫不输给大人呢。

刚开始接触武艺时，对于年幼的鸿武来说着实不容易啊。

那些复杂的招式和动作常常让他感到力不从心，每一个简单的动作都要反复练习好多遍才能勉强掌握。

然而，令人惊讶的是，尽管学习过程如此艰难，每次遇到挫折想要放弃的时候，鸿武总是咬咬牙又继续坚持了下来。

这一点不仅让教他的赵刚师傅大为赞赏，就连家里人知道后也是吃惊不已。

钱娇娇站在远处静静地看着鸿武那小小的身影在炎炎烈日下辛苦地蹲马步，她那颗柔软的心瞬间像被揪住了一般难受。

看到鸿武这孩子这么受苦受累，怎能不心疼呢？但这是孩子自己的选择。

所以，即便心中满是不舍，钱娇娇也只能默默站在一旁。

而另一边，芊娘则每天绞尽脑汁、变着花样地给鸿武准备各种美味的食物。

她知道学习武艺需要消耗大量体力和精力，尤其是像鸿武这样正处于成长发育阶段的小孩子更是马虎不得。

于是，从精致可口的点心到丰盛滋补的正餐，芊娘无一不是精心烹制，只为能让鸿武吃得饱饱的、身体棒棒的，千万别因为练武而亏了身子。

就在一家人都围绕着鸿武的习武生活忙碌并充满期待之时，家中还有一件大喜事传来——青诚竟然成功考取了秀才！

要知道，在整个南城，能够在如此年轻的时候就取得这般成就的可谓寥寥无几。一时间，这个消息传遍了大街小巷，人们纷纷对青诚称赞有加，将来必定会有一番大作为。

青志虽然未能考中科举，但他心中并无丝毫沮丧之情，反而满心欢喜地为自己的弟弟感到骄傲和高兴。

无论走到哪里，只要与人交谈，他总会主动提及赵青诚乃是他的亲弟弟，并自豪地宣扬着弟弟今年考取秀才之名。

由于青诚高中秀才，整个村子都沉浸在一片欢乐与喜庆的氛围之中。

村民们纷纷自发组织起来，大摆宴席，一连举办了整整三天的流水席。

在这三天里，村子中的每个人脸上都洋溢着灿烂的笑容。

甚至连当地的县令大人也亲自前来道贺，对赵青诚加以特别嘉奖。

当得知这家的女儿和女婿皆已投身军旅之时，县令更是连连称赞，表示钦佩不已，直呼他们一家都是保家卫国、难得一见的杰出人才。

时光荏苒，转眼间大半年的时间已然过去。

在这段日子里，边关战事频频爆发，短短数月之间竟然已经燃起了四次战火。

而就在第四次交战之际，上卫将军他巧妙地运用战略战术，决定将威力巨大的炸药投入到激烈的战场之中。

此举无疑给敌军带来了沉重的打击，一时间战场上硝烟弥漫，火光冲天。

利瓦人的军队遭受重创，伤亡惨重，最终只能狼狈不堪地选择撤退。他们一路溃败，一口气退出了足足二十公里之遥。

此捷报传至京城，朝堂之上顿时一片欢腾。

龙颜大悦的老皇帝听闻喜讯后，亦是满脸欣喜之色，眉宇间流露出无比的自豪与喜悦。

此刻，老皇帝目光落在那被小心翼翼地呈现在自己眼前的神秘物品——炸药上面时，心中充满了无尽的疑惑与好奇。

就在这时，常虎决定亲自为老皇上演示一下这炸药的威力。

只见他熟练地点燃导火索，然后迅速将炸药扔向不远处的一只山羊。

随着一声惊天动地的巨响，烟尘弥漫，待尘埃落定后，众人惊恐地发现那只可怜的山羊已经被炸得血肉横飞、惨不忍睹。

目睹此景，原本满心狐疑的老皇上瞬间瞪大了眼睛，脸上露出难以掩饰的兴奋之色。

这炸药的威力竟然如此巨大！若是能大规模制造并运用到战场上，岂不是如虎添翼？

然而，正当老皇上沉浸在喜悦之中时，一个念头却突然闪过他的脑海——生性多疑的他开始担忧起来，怕就怕上卫那功高盖主啊！

这边厢，常虎眼巴巴地盼望着皇帝能够尽快下令筹备制作炸药所需的各种材料，以便早日开展批量生产。

可是，日子一天天过去，他始终没有等来皇帝的旨意，急得如同热锅上的蚂蚁一般团团乱转。

关键时刻，还是太子站出来稳住了局面。

他宽慰常虎道：“莫要着急，暂且耐心等待几日。我自会前去游说父皇，定能说服他同意此事。”说罢，太子在皇上寝宫，长跪不起，只为求得父亲的应允。

就这样，太子在皇上的寝宫门外整整跪了三天三夜，不吃不喝。

最终，皇上实在不忍心看到自己唯一能堪大用的儿子如此受苦，终于松口答应了下来。

不过，与此同时，皇上也下达了一道密旨：“此次制作炸药之事至关重要，你须得亲自前往监督全程制作过程，且只能在上京城内进行，待制成之后再安全运送至边关。不得有误！”