支度使也姓元，元青的元，比元刺史年轻一些，约摸三十出头，这个年纪能坐到支度使的位置，想必跟元青的关系不差，若非近亲便是心腹。

其人朝顾文章和裴靖见了礼，便将账簿放在案上，等候两人吩咐。

“元支度笃实诚朴，自任职以来凡我将士无不敬服，他说话贵人大可放心。”顾文章言辞恺切地夸道。

裴靖不了解元支度，故未曾附和，而是再次阐明来意，谓朝中有人怀疑度支、比部二司与朔州军有首尾，朔州军与南戎有往来，皇帝特遣她来查办此案。

一听这话，顾文章与元支度立刻大呼冤枉。

顾文章赌咒发誓自己跟南戎没有任何交易，对李制的指控极为愤怒，“尺布斗粟，同室操戈啊！本将军驻守边关近十载，虽力有不逮，然赤胆忠心苍天可鉴哪！边疆苦寒，臣此生无怨无悔，惟愿陛下明察秋毫，还臣清白！”

元支度甚至哭了起来，“下官谨小慎微数载，无时无刻不战战兢兢、如履薄冰，生怕行差踏错授人以把柄，如今遭人无端指摘，必为旁人揶揄耻笑，下官往后还有何颜面居于正位，有何颜面见人哪！”

二人捶胸顿足，顾文章更是目眦欲裂，似乎个中冤屈足令六月飘雪。

裴靖面无表情地看着他们表演，丝毫没有解释和宽慰的意思，只在内心感慨自己见识浅薄，从不知世间竟有这般厚颜无耻之人，若非她知晓真相，只怕要被二人蒙蔽。

见自己的激昂陈词未曾令裴靖动容，顾文章只好放弃动之以情的方式，转而晓之以理。

他将账簿拿给裴靖，亲自为她解释每一笔收支。

那账上巨细无遗，大到战时兵器战马损耗、公廨钱利息，小到每面旗所用丝线布料、每顿饭所用蔬果酒肉，一条条分类罗列，无比清晰。

顾文章说着，裴靖在心里算着，心算总数与账上合算的数目几乎没有出入，最大差数也不过五六文而已。

她虽不懂账，却也看得出这账精细得诡异，尤其粮谷酒水一类。

上个月宁宴还说朔州前两年连着旱盼着今年好一些，今天她便在朔州的账上看到了十年如一日纹丝不动的粮价，甚至连米帛的兑换率都几乎完全相同，丝毫未受天灾人祸和胡商的影响。

若此般可强行解释为市令调节有方、当地粮价平稳，那么每年入秋前后都有大额财物支出一项可不好解释。

裴靖随意挑了一条质问，“顾将军，为何今岁六月军饷骤减？”

顾文章闻言，盯着她看了半晌，似乎在考虑她是真不知情还是明知故问。

裴靖也不说话，只是看着顾文章，眼睛里满是不解，将外行人的懵懂无知体现得淋漓尽致。

“贵人多忘事，原是六月戎贼南下，我军将士与其交战数个回合，各有胜负。”顾文章倒也耐心与她解释。

“去岁八月和十一月也是如此吗？”

“自然。戎贼年年犯我边境，百姓苦不堪言哪！本将军常常自责，为何……”

裴靖打断顾文章假模假样的自怨自艾，“每一年皆如此吗？”

顾文章犹豫须臾，点头称是。

裴靖随手翻了两页，类似的兵马粮草支出不少，但同期内收入却不多，尤其顾文章每每斩获的军功，以他这般手无缚鸡之力的体格所获绝非敌首，应也是粮饷牛羊之类，然据簿上所记数目，远未达到可以交换军功的地步，这本假账造得看上去像模像样，实际粗糙得很。

看是看不太懂，但我又不是傻子。

她在心里翻了个白眼，装作查无可查不得不信的模样叹了口气，将账簿还回去，“我会如实回禀陛下，还顾将军清白。”

顾文章此人前有勾结朝官窥听机密之嫌，后有伪造账簿暗通南戎之恶，她在心里给这个人狠狠记了两笔。

顾文章与元支度对视一眼，终于说出今日第一句真心实意的话，“贵人明察秋毫，本将军感激不尽！”

你感激得太早了。

裴靖藏在面具底下的半张脸勾起嘴角，“应当的。”

实时天色渐暗，顾文章盛邀裴靖留宿，称已备好酒席乐舞，望其赏脸一观。

裴靖这趟出门正好没带多少钱，不吃白不吃，于是欣然接受好意，但婉拒了乐舞。

顾文章连称疏忽，命人将客帐收拾干净，在天黑前将饭食送到她帐中。

裴靖盯着热气腾腾的饭食思忖片刻，料想顾文章等人不敢将她毒死在朔州军营，但出于谨慎还是抬手拧开发簪，抽出一支薄如草叶、手掌长的锐器，依次刺入饭食。

此器单开刃，两侧刻有放血凹槽，与正常体量的横刀别无二致，但为银质，药舍夏正在刀身表面淬了几层不知名的药汁，使其能够验出市面上出现过的绝大多数药物。

时间过去近一刻，刀身颜色毫无变化，依旧明晃晃地映着帐内烛光。

裴靖终于放心享用起大半个月以来最为安逸的晚食，暗悔那日出门带错了发簪，否则也不至于在大理狱饿那么多天。

自此直至翌日天明，顾文章与元支度都未再出现过，但夜里帐外一直有人走来走去，吵得人睡不着觉。