药材库房里飘荡着血腥味，司曹不知是有意还是无意，他右手以匕首拧烂元掌柜心脏时，左后掐着元掌柜的下颌，将那张肥胖的脸转向陈迹。

以至于当这位元掌柜死掉时，陈迹能清清楚楚看到对方的恐惧与怨恨。

司曹观察着陈迹的面色，赞叹起来：“我记得你以前没沾过人命，如今要接触云羊和皎兔，便提前杀个人帮你‘开堂’。没想到，有些多此一举了。”

话音落，元掌柜终于断掉了最后一口气。

陈迹看见一道灰白色的冰流从对方眉心钻出，游弋进自己的眉心，比周成义提供的冰流要少一些。

果然！

他一直在等这道冰流，验证自己的猜想：不仅宁朝的官会产生冰流，景朝的也可以。

当冰流汇入身体，陈迹心中石头也终于落地，他忽然说道：“司曹大人，您不该杀元掌柜的。”

司曹平静道：“入我军情司，便丢了你的妇人之仁。如今你的任务当属重中之重，他担心你这种勋贵子弟，与他抢夺周成义空缺出来的海东青之位，必然明里暗里使绊子。有这样的私心，绝不该留。”

陈迹摇摇头道：“司曹大人，我不是对他仁慈，我想说的是，他还没告诉您晚上什么时辰、什么地点去见那位‘长鲸’呢。”

司曹沉默许久：“……无妨。”

他看着陈迹：“接近云羊与皎兔的同时，也别忘了你原本的任务。只要王府与刘家表达足够的诚意，司主便可与王府那位大人物会晤，商谈下一步合作。你近期需要再找机会接近那位大人物，问问她何时交货。”

陈迹心中一紧。

大人物？哪位大人物？

你直接说个名字不行吗，我到现在还不知道这大人物是谁呢，该怎么联系？

按照态度来说，陈迹倾向于这位大人物是云妃。

首先，在晚星苑那夜，云妃对自己的态度明显更好一些，静妃与春容嬷嬷对自己是真的动了杀心。

其次，云妃事后曾遣喜饼抱着白般若来过医馆，这很可能就是云妃想要借机与自己交换情报的手段。

陈迹想到这里，回忆起喜饼上次来医馆，自己不仅什么情报也没透露，还给猫开了一支五十年老人参……

云妃若真是那位大人物，一定会很困惑吧……

司曹见陈迹不说话，便凝声问道：“怎么，有什么难处吗？”

“没有，”陈迹拱手与司曹告辞：“司曹大人，我今天是奉了师父的命来采购人参的，待时间久了也不好。”

司曹点点头，一边用抹布擦着手上血迹，一边说道：“人参有现货，去正堂把钱付掉就可以拿走。”

陈迹问道：“我能有折扣吗？”

司曹疑惑：“你是用太平医馆的钱来买人参，要什么折扣？要知道我景朝多少谍探都是靠百鹿阁养活着的，莫要替外人占自己人的便宜。”

陈迹：“……有道理。”

离开百鹿阁，陈迹长长出了口气。

关关难过，关关过，步步难行，步步行。

不论景朝军情司亦或是密谍司，他都没得选。

待到他汇入人群，百鹿阁二楼司曹静静地站在窗户后面，不知道在问谁：“确定没人盯梢吗？”

一个声音回答：“没有，也许云羊与皎兔真的信任他了。”

司曹沉思许久：“且看看他是否真的能证明自己的忠诚……”

……

……

京城，皇宫内。

司礼监那专属于掌印大太监的罩楼最高处，明明是白天，却关紧了门窗，在里面点燃了蜡烛。

一位面白无须的中年宦官单手提着袍摆，在皇宫内匆匆而行。

中年人穿着一身青素单蟒服，贵气极重。

宁朝蟒服分两种，单蟒与坐蟒，必是皇帝亲赐，地位荣宠之人才可穿着。

掌印太监罩楼外侍卫林立，身披黑衣，沉默不语。

待到那蟒服中年人来到近前，向一名侍卫说道：“我要见内相。”