早上吃完饭，穆宝财就骑着自行车出发了，往三叔所在的敬老院行进着。余桂华嘱咐他给三叔买点猪头肉吃，老头特别爱吃肉。余桂华每年都去看三叔，她不是一个现用现交的人，对各个老人没的说。敬老院就在街里，在十字路口南侧五百多米，道西。穆宝财到了街里，先去的熟食店买好猪头肉，然后又去到了敬老院。到了门口，穆宝财把自行车支了起来，锁好。抬头看到幸福养老院五个大字，右手推开玻璃门走了进去，靠近门口的屋子里有个女性，五十多岁，头发扎着，正在看电视。看到有人进来，随意的问了一句：“同志，找谁的”？穆宝财回答说：“我找余志武”。“在二楼呢”，屋里的人嘴上说着，眼睛一直盯着电视屏幕。穆宝财到了二楼，按个屋找了一遍，在拐角处的屋子里看到了三叔。他进去把猪头肉放在三叔手边，接着把事情缘由跟三叔说了一下，准备借两千块钱。穆鹏三姥爷痛快地说：“这是大事儿，咱得支持”。说完在柜子里翻了好一会儿，拿出一个叠着的布，他把布打开，坐在边上开始查钱，一张一张凑到眼睛跟前，利用余光看着。其实他用手就能知道这张是多大面值，并且真钱假钱都能摸得出来。这就是所谓的，上天给你关上门的同时也会开个窗，眼睛不好，他的听觉、触觉都格外的灵敏。他每次凑够一百块就到附近的小卖部换成一百块的，放着方便。他查出十五张一百的，四张五十的，十三张十块的，剩余的都是五块的，一块的。剩余的零钱又重新包上，藏起来了。穆宝财接过钱数了数，没问题，然后放进一个小包里，拉上里边的拉锁，又拉上外边的拉锁。临走时，穆宝财嘱咐三叔要注意身体，左手边的的猪头肉要抓紧吃了。走出敬老院的门，他瞬间轻松了下来，没成想三叔能这么痛快，其实他以为是三叔好说话才借的，他不知道的是，这都是因为余桂华的缘故。一是俩人亲属关系，二是余桂华非常孝敬老人，老人心里都有杆秤，分的清轻重。
穆鹏上学的问题解决后，心里暗暗下定决心，一定要加倍努力学习，给自己和家人一个交代。现在离开学还有一个多月，他每天不停地看书，看的脑袋快成浆糊了。余桂华劝他出去溜达溜达，玩会儿球，这样总学习也不行。穆鹏也想去放松放松，不知不觉就走到了篮球场，一群人正热闹的玩着。假期孩子们都放假，大人也没啥活儿，都有时间过来玩儿。场内有大人，有小孩，三人一队，打的半场。屯子里的篮球场不小，地面都是土的，很平整，地势比主道低，一旦下雨，雨水就会聚积在这里。即使之后连续晴天，也需要很多天才能干。有时候孩子们等不及了，就主动在西侧挖一条排水沟，把积存的水排出去，这样只要再过一两天就可以玩了。篮球筐后边的支柱是之前剩下的电线杆，混凝土做的，中间是钢筋，特别结实。篮球板，筐和支架都是屯队长个人出钱做的，他家里没有会玩球的人，但是都特别喜欢看球，所以这才大力支持。以前用的是一个破旧的篮板，球框耷拉着头，球砸到篮板后，弹力很小，回弹路线总有变化，篮板也总是颤巍巍的。现在这里是一个合格的篮球场了，建成以后，吸引力更大了，人们有事没事总要来一场。有时候，外村也组织人来玩，打个友谊赛。比赛前都要往场地里泼水，这样可以维持一会儿不起灰。这个比赛比较正式一些，要拿白灰把球场的边线，三分线，三秒区，和中线撒上薄薄的一层。灰不能太多，太多就会随着人员跑动都飘起来，影响比赛。屯子里各家吃完饭后，都聚到场边来看比赛。不看比赛的也往这儿来，农村人好凑热闹，人多了可以坐在一起唠闲磕。
转眼间开学的日子到了，穆宝财骑着自行车驮着穆鹏和行李去报道，这回已是轻车熟路。前一周，穆宝财去过学校一次，到教务处把钱和材料交了。今天的主要内容就是两个，首先是分班，然后分宿舍。俩人在一座桥梁前下了自行车，桥的两端都用大石块儿挡着，穆宝财还在奇怪，这座桥前几天还好好的，怎么现在不能走了。他把自行车支了起来，走到近前，看到桥面边缘的混凝土碎裂成小块儿，表面有凹陷。穆宝财想着是什么车能把它压成这样，路面上散落的的沙粒给了他答案。一定是拉沙子的车超重，频繁的碾压，造成桥面断裂。这座桥有二十多年历史了，当初桥下一直有水流涌动，左右侧的地势有一定高度差，站在桥上就可以听到潺潺的流水声。今时不同往日，河流早已干涸，只留下一条蜿蜒曲折的深沟。俩人打算从桥下走过去，于是在两边找可以走的路。不远处，有一个缓坡可以下去，穆宝财推着自行车走在后边，穆鹏走在前边。在走陡坡时，穆鹏怕自行车惯性大冲下去，于是站在坡下用手扶着车子，穆宝财也小心翼翼的往下走。穿过河沟的浅处，在另一侧由坡底返回主路，这回过陡坡，穆鹏在后边使劲推着。
上去后，俩人又接着向学校出发。
俩人到了校门口，看到教学楼这一侧大门关着，学生名单贴在门卫室门口，穆鹏，一年级七班，二号宿舍楼三楼307。办完住宿的学生可以拿着身份证提前去班级里看看，学校规定下午一点准时到班里集合。宿舍楼和教学楼隔了一条道，宿舍这边大门是开着的，穆鹏和穆宝财找到二号楼，拎着行李上楼了，推开307的门，里边已经来了好几个学生了，打完招呼后，穆鹏开始铺床。宿舍里共四个铁架床，分上下铺，可以住八个人，穆鹏在东侧靠窗的上铺。换洗的衣物用布兜装着，穆鹏把它放在了床铺底下。都弄好了以后，穆鹏把穆宝财送到门口，穆宝财嘱咐几句就骑着车子回走了。穆鹏回到宿舍，几个同学在屋里聊天，他也聊了起来。他们几个都是考了四百多分，都不够市里高中的分数，只能来到这里。有一个同学是红星乡过来的，离穆鹏家最近，其余几个都是从市周边的乡镇过来的，有的地方穆鹏都没听过。
下午到教学楼的时候，很多人围着全校排名的榜单看。这一届，总共923名学生，穆鹏排在845名，真是踏着幸运线过来的，再低一点，机会就渺茫了。今天没有课程，明天正式开课。到了班级，第一步依然是按大小个分座位。公正，公平，合理，这是大家都默许的方式。从前往后，从右向左，再从左向右排座。两个男生一桌，接着两个女生一桌，依次排下去。全班六十六人，男女生都是双数，都能有同桌，最后两排都是男生。接下来，班主任把前面几排的男生叫了出去，一起去教务处领书本。语文，数学，英语，政治，历史，地理，化学，物理，生物。一年级的课本最多，二年级分文理科后就少多了。文科，语数外政史地。理科，语数外物化生。一会儿，每个人都抱着一大摞书回来了。第一排的桌子上摆满了书，接下来，班主任开始念名字，念到的人到第一排，一样拿一本。书本都分完了以后，班主任和同学们互相自我介绍。然后班主任开始正式讲话，表情严肃地说：“无论什么原因到了这个班，从现在开始都要好好学习，高考是人生的一个重要转折点，一定要用尽全力拼一把”。底下的同学，有的认真听着，有的不以为意。除了两个重点班，其余各班都是好坏参半的，穆鹏在倒数第七名。从这天开始，穆鹏正式开启高中生活。