不愿让沈晗霜受委屈，王妃同她说：“我让人把门外那个送去别处。”

沈晗霜柔声道：“世子这样安排应有他的用意，母亲不用担心我。”

祝隐洲前几日和手下说事时没有避着她，沈晗霜知道，陈兰霜曾在暗中配合他们解决此次太子谋反一事。

那些残余的叛军对平南王府恨之入骨，想必对陈兰霜也存了杀意，所以祝隐洲才会那么着急地赶去东宫护她周全，又连忙将人送回王府。

如今除了皇帝身边，应只有平南王府的守卫最可靠。

“母亲，我有些头疼。”沈晗霜挽着王妃的手，轻声说。

王妃立即叮嘱道：“你一整晚都没休息了，肯定会不舒服，快回去歇着，千万记着手心的伤口不要碰水。其他的事我来安排就好。”

“不过是给外面那人寻个院子安置下来，我的身子也没弱到连这点事都做不了的地步。”

“多谢母亲，您也多留心身体。”沈晗霜没有推辞。

她向王妃福了福身，带着侍女春叶走出了正堂，往明溪院回去。

按理来说，如今府中的大小事务皆由沈晗霜操持着，王府来了女客，合该她亲自接待与安排。

但她不想。

紧要关头，沈晗霜把人命排在首位，却也仅此而已。

以往有陈兰霜出面的场合，祝隐洲都很少会带沈晗霜去。沈晗霜猜测他或许是不愿让新人和旧人碰面，对比之下徒添遗憾。祝隐洲没说过缘由，她便也不问。

见面的次数虽然不多，但沈晗霜偶尔想起陈兰霜时，仍然会忍不住在意她与祝隐洲之间青梅竹马，还差点结为夫妻的事情，也忍不住会因为祝隐洲的心一直不在自己这里而觉得失落。

如今失望够了决定放下，再想到陈兰霜，沈晗霜心里平和了许多。

却还不到能毫不在意的地步。

祝隐洲大概是觉得沈晗霜会一如既往的贤惠大度，善解人意地包容一切。

所以他就这么把他的心上人送来了家里，毫不考虑她会如何想。

许是因为终于看开了，沈晗霜此时倒不觉得酸楚委屈了。

只庆幸自己能醒悟过来。

无望的情爱是樊笼，困住了太多执迷不悟的人的一生。

沈晗霜不愿自己也如此。

第一次也是最后一次向祝隐洲索取情意，向他示弱，便是她为自己找的一个岔路口。

他的答案也让她做出了最后的选择。

至多不过几日，沈晗霜便会搬离王府，重新去过她自己的日子了。

最后这几日里，她有不少事情要做，自然不可能帮着祝隐洲照顾他的心上人。

如今太子已经倒台，祝隐洲也不是会介意心爱之人曾嫁做人妇的那种男子。或早或晚，陈兰霜都会嫁给祝隐洲。

沈晗霜拦得住一时，却到底不会一直在祝隐洲身边耗下去，她便也不愿意再在这些事上耗费心力了。

原来不在意他的时候，连那个属于他妻子的位置，她也不在意了。

不出意外的话，平南王会是下一任皇帝，到时祝隐洲便会是新太子。

沈家是官宦世家，当年沈晗霜的父亲虽辞官随她的母亲四处经商，但她的爷爷仍是当朝右相，她最有才识的堂兄如今离工部尚书只一步之遥。

沈晗霜的母亲出身洛阳明家，而明家是国内首屈一指的富商，生意遍及全国各地，家业称得上是富可敌国。

但同时手握钱和权的皇帝却凌驾于所有世家和富商之上。

万事顺遂自然好，但世事难料，若今后遭遇祸事，沈晗霜希望祝隐洲能因着今日她没有阻拦他保护心上人一事，帮沈家或明家一把。

在情爱之外，祝隐洲担得起“君子”二字，无可指摘。

他只是不爱她。

沈晗霜不会因此便觉得是自己哪里不够好，归根结底，还是他们没有缘分。

即便将来祝隐洲满心满眼只看得见那一人，不顾三载夫妻情分，王爷和王妃应仍会对她心软几分。

平南王和王妃一直都觉得祝隐洲性子太冷，不够体贴她，多次替祝隐洲向她表达歉意，说是他们没有教导好祝隐洲。

沈晗霜并不怪他们，也感觉得到，两位长辈对自己的心疼都是真诚的。

近年来皇帝的身体每况愈下，沈晗霜的爷爷沈相虽未明言，但曾隐晦地向沈晗霜透露过，比起太子，平南王更有可能会是一位明君。所以当初他才会同意让沈晗霜嫁进平南王府。这是为了她的幸福考虑，也是为了沈家。

她和祝隐洲之间已经到了这个地步，比起一时出气，沈晗霜更需要未来帝王的歉意和心软。即便只有一分，那或许也是可以在关键时刻破解危局的东西。

思及此，沈晗霜脚步微顿，随即才继续神色如常地往明溪院走去。

原来放下祝隐洲后，她不仅可以不再因他而患得患失，还能如此平静地为自己与家人谋求后路。

*

王府门口。

侍卫将紧闭的大门打开，门外的女子被人搀扶着走了进来。

陈兰霜鬓发散乱，精致的脸庞和裙衫上都沾了污灰，原本夺人目光的美貌蒙了尘，却因那几分劫后余生的慌乱与无措而更让人心生怜惜。

但王妃没看她，只听送她回来的侍卫说了前因后果，便命人将陈兰霜带去云鹤堂安置。

陈兰霜正欲同王妃道谢，却见王妃转身离开了。

竟一个正眼都没给她，一句话都不愿同她说。

陈兰霜身旁的侍女似是不满，正想发作，却被陈兰霜以眼神示意忍下了。

看着王妃远去的背影，陈兰霜想起那个执掌着王府中馈，本应出面接待她的世子妃，下意识红唇微抿。

沈晗霜是不敢见她，还是……不愿见她？

*

辰时。

昨夜的喧嚣已经平息。

听侍女春叶说起陈兰霜在隐竹院住下时，沈晗霜刚补完眠。

隐竹院是离祝隐洲和沈晗霜住着的明溪院最近的院落。

在沈晗霜嫁进王府前，祝隐洲一直住在那里，数年前也是他亲自为它命名题字。大婚那日，他才搬来了明溪院和沈晗霜同住。

春叶气恼道：“王妃怎么能……”