把家里的里里外外做了一遍大扫除，第二天一家人便开始做豆腐。黄豆是前一天泡好的，泡了满满一大盆，因刘远洲刘远波兄弟二人都十分爱吃豆腐，再加上又新添了人口，是以今年张氏要做的豆腐较往年多了许多。

刘远洲刘远波兄弟二人磨豆浆，院子里有一个石磨，是刘远波前几日才新打的。刘大烧水，张氏和儿媳李氏把磨好的豆浆过滤了，汁水放大锅里煮开做豆腐。豆渣晾在院子里，晒干了可以和着玉米面做豆渣饼吃。

豆浆很快煮熟，张氏便拿出一个小瓷坛，从里面倒出半个拳头大小的冰块模样东西，这就是卤水，用来点豆腐的。张氏把卤水放碗里化成水，待锅里的豆浆再凉些了便开始点豆腐。随着卤水慢慢倒进，豆浆里渐渐有白中带黄的豆花析出，这时一股豆腐特有的味道就飘散了出来。一旁的刘远洲不觉吞吞口水，发出吧唧的声音。

“马上就好了，去捣些蒜泥。”张氏吩咐刘远洲道。刘远洲领命后飞快去捣蒜汁了。

把豆花装模，压出水分，豆腐便做好了。待所有的豆腐都压制完成，李氏便把刚做好的还冒着热气的豆腐切小块，给每人盛了一碗。一家人便都停下手里的活计，围过来吃豆腐。新鲜的豆腐，蘸着蒜汁，人间美味不过如此。

中午做完豆腐，下午家里便没什么事做了，刘远洲慢悠悠踱步到三爷家。站了会桩，又打几趟拳，最后烧了壶开水，泡杯热茶，刘远洲坐在炕上，想着今后的事情。

自入静后，刘远洲的桩功飞速进步，按照现在的情形来看，也许到明年三四月差不多就能站到二十几节了，就可以开始体悟这个整劲了。按覃姑娘说的，整劲重在积累，体悟倒是不难，是水到渠成的事情。

成为武师后做什么？有一点是肯定的，他必定要出去闯荡一番的，至于去哪里，何时出去，他还未想好。他的选择还是不少，一个是去给大户人家做护家武师，这个虽稳妥，但是前途几乎定死了，因为没有后续功法，明劲境就是终点了。

二是加入一个武馆或镖局，因为这两个地方急缺武师，只要跟脚明白，不是作奸犯科之人，一般都能加入。因算是雇佣或者合作关系，所以，武馆或者镖局不会过问你的师承来历。若想武道再进一步，走这一条路也是艰难。

第三就是加入一个门派。门派有着完整的功法传承体系，前途最好。但是这里面有两个问题，一是门派加入困难，没人引荐，一般很难进入。二是，他自己的功夫有些来历不明，这里面牵扯到覃姑娘还有巴格，情况复杂，经不住审查。

思来想去，刘远洲也难以做出决定，第二个最稳妥，但他又不甘心，谁不想攀登武道的更高峰？

“唉，不想了，头疼，我现在离武师还远着呢，想这些干什么。”刘远洲摇头叹口气，有时候选择多了也是烦恼。换做没学功夫之前，哪怕去给大户人家做护家武师也都不敢想，现在呢，反而看不上了。

此后四五天刘远洲除了练武，都在帮着家里为过年做着准备。母亲张氏和大嫂李氏赶着缝补衣被：每人做一套新衣，拆洗被褥及棉衣，缝补旧的衣裳。

俗话说，新三年，旧三年，缝缝补补又三年，农村普通人家都是这样持家过日子的。而过年又是除旧迎新之日，在年前自是该洗的洗该除的除了，以求来年一个新气象。

刘家三个男子也趁着年前这几日天气晴好，都去山上拾柴去了，山阴面还有厚厚一层雪，阳面雪已经开始融化了。

一直忙到腊月二十七，父子三人才停了下来，看着几乎围了半圈院子的柴垛，刘大笑道对两个儿子道：“使劲烧也足够烧到明年春天了，不用怕大雪封山没柴烧了。”

腊月二八，卧虎坪集日，这是过年前的最后一个集日，下次开集须得过了明年正月二十以后了。是以这一日的集市异常热闹，大家都赶在年前做最后一波采购。

刘远洲约了刘闯张河一起赶集，因家里上月刚给刘远波办了喜酒，还剩好些冻肉和酒之类的，足够过年吃的了，是以这个集日刘远洲家主要采买些新鲜蔬菜鞭炮之类，不是很多，也就没刘远洲什么事了。

三人到了集市已是日上三杆，此时不管是临时市场还店铺一条街都是人山人海，叫卖声此起彼伏，店铺老板干脆在自家铺子门前支了摊子卖货。

刘远洲三人顺着人流走走看看，碰到新奇玩意儿就驻足看一会儿。刘远洲看到前面有一大群人围着看什么东西，三人走近了，人群发出一阵惊叫声。刘远洲就问一人里面做什么，那人说是卖符的。三人踮起脚朝里看去却什么也看不到。

张河便道：“我进去瞧瞧。”他个子小，说着就往心群里钻去。

刘远洲朝刘闯使个眼色，大声叫道：“咦，谁家的婆姨，长得真好看。”

刘闯会意，忙跟道：“是啊是啊，太好看了。”

听到有好看的姑娘，人群中好多人不由自主转头向后看来。刘远洲三人趁机猫腰钻进了人堆里。

人堆中间地上铺一块白布，上面分列放着些明黄符纸。布摊后面坐着一人，手里拿着一张正在烧着的符低，刘远洲和刘闯看见那人相貌顿时一愣。那人见面前突然多了三个人，抬头瞧去，一下子也愣住了。

那摊主竟是王五，这时他手里的符就要烧尽，忽觉手上一阵剧痛传来，下意识把符纸向前丢去。符纸丢出去了，他才醒悟过来，就要伸手去抓。