派出的使者尽数被人赶了回来，桥瑁坐在大堂，气闷又憋屈地喝着酒。

不想，刚拿在手里的酒盏就被他猛地扔了下去。

随着“哐当”一声响动，众人心中咯噔一下，堂下死一般的寂静。

桥瑁的心更是跟着那杯盏一起滚远。

看着众人皆面面相觑，桥瑁心中愈发绝望。

这时候，有人禀报说，曹操派使者过来了。

“嗨呀！”桥瑁一掌拍在桌案，气得浑身发抖，恼怒看向众人道：

“来人，将曹操的使者拖下去斩了！”

堂下众人被桥瑁这无能狂怒的举动惊呆了。江淇旋即前道：

“主公息怒啊，自古以来，就算是两军交战，也没有斩杀使者的道理！”

“何况，如此还会惹怒曹操。得不偿失啊！”

“主公不若先让曹操使者进来，以观其变！”

见桥瑁犹豫不决，堂下的其他人也一同来劝。

“罢了，且叫他进来！”

穿着灰色布衣的使者不紧不慢的进来，先朝着桥瑁行礼。

“桥瑁，我家将军今已在城外。将军有言，若你有自知之明，宜当迅速投降。”

“什么！”桥瑁一怒而起，狠狠瞪着那使者，正欲发作，却被江淇以眼神制止。

送走使者后，桥瑁反应过来，突然无力地跌坐回去，目光呆愣地看着堂下。

“你们又不让斩杀使者，如今又不愿投降曹操。你们到是说说，该怎么办啊！”

江淇沉吟片刻，前道：

“主公莫慌，城外的探子来报，曹操只带了六千兵马。”

“而今，我等只须在城中拖住曹贼，然后派人去向济北相鲍信、陈留太守张邈请求援军。”

想起前不久派人求助袁绍袁术却被赶回的事，桥瑁顿时火冒三丈。

“你说得倒轻巧，若是鲍信、张邈等拒绝出兵，那我又待如何？”

“主公切莫动怒。”江淇连忙前安慰桥瑁。

“今曹操投奔董卓，实乃不忠不义之徒，合该遭天下唾弃才是。”

“而袁绍袁术，定然是嫌路途遥远而不愿出兵。可张邈和鲍信就不同了。”

“陈留和济北与东郡相近。何况张邈鲍信皆是沽名钓誉之徒，如此怎会拒绝这个好机会？”

江淇有些无奈，桥瑁当下还犹犹豫豫不肯求援。

殊不知，再不求张邈鲍信，还宁死不投曹操，他不就是作死吗！

桥瑁思量片刻，觉得江淇的提议确实不错。当下就开始给鲍信和张邈写信求援。

不过半日，去往两地的使者回来了。

令桥瑁兴奋的是，济北相鲍信和陈留太守张邈都愿出兵对抗曹操，且援军已在赶来的路，稍后就到。

感激他们的同时，桥瑁心下对这二人又愈发鄙夷。

就这么迫不及待？想来张邈鲍信不过是一群沽名钓誉之徒罢了！

得了二人的回信，桥瑁登时信心大增，带着城中的兵马出城迎战。

……

东郡城外。

桥瑁穿戴兵甲，居高临下的坐在马怒视着曹操，随即破口大骂：